盲眼叔养了几日病，实在呆不住，不等药用完便去打柴，渐次做起农活。翠兰道：“上次病没好时就去打柴，致使又生出重病来，这次又去做活了，这般忙着做甚，待药服完了，身子康复了再做活。”盲眼叔知道这是虚言，农活拉下了，还须他去做，便不听劝告。一日，盲眼叔与翠兰吵过架，耍了一天脾气，第二天还是下地干活。翠兰吃过早饭，泡了三盆衣服正准备去洗，那街中一妇人常和翠兰往来，姓李名丽梅，因打毛衣，那花样不曾记熟，便寻翠兰说知。翠兰将她请入屋中坐下了，倒水捧果，一起闲谈。
丽梅道：“你洗的衣服这般多，够你一日的活了，实是耽误人。况这冬季水又冷，更是难洗，何不买台洗衣机，往后更方便。”翠兰笑道：“我早有打算，只是无多钱去买。”丽梅道：“你们只是省用，何曾少了钱了？”翠兰道：“人家都说我们有钱，实是不知底细，两个孩子上学要用钱，孩子的父亲在城里时时要用钱。回来一趟省算也要花百数十元，给孩子的爷爷买好酒、好茶、衣物，每次回家都少不了。家中也要用钱。这些还算小数目，孩子爷爷人老了，常常生病，不断花钱。这小处不在意，详细折算了，仍要许多钱。每天还要喝三次酒，地里做活，若哪日没酒拿了，那日就做不下活