这一年的元旦前夕，由于没钱，加上床位紧张，院方又催得急，大脚婆娘急急忙忙地替小英子提前办了出院手续。..co院那天，北京下了第一场大雪，那是她们母女在广西没有见过的场面，天空中不像是飘雪，简直是泼雪，地上的积雪很快就有半尺厚，气温一下子降到零下10摄氏度。大脚婆娘特地数了一下身上的钱，总共只有139元，这可怎么办呢？她有些上不沾天、下不着地的感觉。那天下午，她让女儿小英子暂时呆在医院的走廊里，她独自出去租房。北京的房租比长沙贵了很多倍，一个8平方左右的空房子没有500—元是租不到的。
眼看天黑了，华灯初上，逛街的人们三五成群纷纷涌入就近的火宫殿，围坐在暖气大厅里猜拳喝令吃新年到来之际的第一个宵夜。大脚婆娘东转西转左弯右遛仍没找到房子，又不知小英子怎么样了，心里又急又无奈。她站在街头不停地跺脚哈气，不停地向人打听，哪里有最便宜的房子。地铁口的一个电话亭老板叫她到附近一个地下室去试试。大脚婆娘去看了一下，地下室被分成了很多间小房，房与房之间都是三夹板分隔，门上的锁还是坏的，空气也不流通。..co面住着大量的外来农民工，吵吵闹闹的。要租房，每月400元；如果临时一住，3