夜晚九点钟，小镇已是一片宁静，偶尔传来大街上几辆奔驰而过的车响，还有邻居的几声犬吠。镇中心小学五年级——也是田晓霞前师范大学的校友吕某，带着她那八岁的“拖油瓶”的女教师因患暴病突然倒在其多年的工作岗位上
；于是，田晓霞奉生前好友之遗嘱而有幸当了那孩子的代课班主任兼“爱妈”。田晓霞伏在案头上批改着学生的作业，这时，她那八岁的“儿子”，苦娃，拖着稍嫌大的睡衣，来到她的身旁，晓霞皱起秀眉看他。“怎么啦？还不睡？”“阿姨，我睡不着。”“去喝杯热牛奶再去睡。”“我喝过了，还是睡不下。”晓霞看看腕上的手表，再向苦娃说：“那你在这儿看看书，等一会儿再去睡吧。”苦娃拉了一把凳子，在阿姨身旁安静地坐下，窗外传来一阵犬吠，苦娃慌张地站起来，拦住阿姨的手。“干什么，你？瞧，我的字写歪了。”“阿姨，我怕。”“怕什么？”
“阿姨，外面的狗怎么叫个不停？”“狗一听到什么动静，就会叫，有什么值得大惊小怪的？”
“阿姨……”
“什么？”
“阿姨，我怕。”苦娃又偎进阿姨的怀里。“怕什么？”晓霞有点诧异。“是不是想妈妈……”“想！”苦娃抬起头来