从南阳府再北上数日，便到了河南府。河南府中心，便是神都洛阳。自夏朝、商朝、西周、东周以来，到东汉、曹魏、西晋、北魏、隋朝、唐朝、武周、后梁、后唐、后晋，凡十三个朝代于此定都，因此洛阳号是“十三朝古都”。城中古意盎然，青石板上布着点点青苔，城墙壁上犹见斑斑战火。
洛阳城里人口稠密，甚是繁华。城里三十万户人家，安定和乐。却说这城中有两大富豪，皆是坐拥金山银山，非常人可及也。
城西乃是伊王府，虽然朝廷对诸王权柄掌控甚严，但毕竟仍是太祖子嗣，因此诸王在封地肆意妄为，也少有人弹劾。伊王朱典楧自嘉靖二十三年受封，今已十余年，在河南府上下横征暴敛、强占学宫民房，欺男霸女，境内竟是无人敢惹。伊王财富极多，因此酷爱奢侈，吃的是熊掌鹅肝，喝的是琼浆玉液。以糖水刷锅，以蜡烛烧柴，城中百姓深受其苦。
而洛阳城里另一个富豪，更是大有来头。城东白马寺旁，有一处宏伟的宅邸，便是严家。亭台阁楼，雕梁画栋，极尽奢华。从大道往宅邸转去，两旁夹道是十里紫缎帘幕，地上铺的是大红布毯，以效仿晋朝王恺石崇之故事。凡是去严家的人，都要经行这十里锦缎，是以名动天下。这两个富豪素来不睦