唐景福二年四月，随着感化军节度使吴王时衡响应皇帝攻伐宣武镇的诏令，感化三镇中徐州的张骁勇率先派军五万围攻投靠宣武镇的感化军叛将张筠。..cop> 亳州团练使使张筠自知道不敌，赶忙派人向魏王朱温求援，在关中的朱温收到张筠的救援文书以后，还没来得及做出反应，感化三镇中淄青的王洵派大将符存带军两万大举进攻宋州的州治宋城，呼应亳州徐州军的大战。
淮南的郑蔺也是尽出淮南军的主力，大举进攻宣武镇在淮南的寿州，其在江西支援镇南军钟传对付杨行密作战的大将周本，忽然从江州渡江偷袭舒州怀宁今安庆一带成功，一举攻占的淮南的舒州。
朱温正在关中和李茂贞、王行瑜、王建三人联军交战，他在收到这些消息以后，只得将关中军队交给大将葛从周和谋士敬翔指挥，然后回到汴州应付宣武军东线的战局。
在朱温回到汴州以后，马上派大将牛存节带着汴州的军队一万，前往支援据守宋州的儿子朱友裕，淄青军强攻坚城宋城不破，在牛存节的援军到来后，撤退不及，淄青军大将的符存大军大败而走，宣武军斩俘数千，顺势收复取宋州东面的虞城。
在曹州的王洵知道军队进攻宋州大败后，直接派军队进攻