车子又走一程，碰到一处台阶，不能继续前进。他们四人便下来，紧紧跟着沈关监一行往坡上走。
走进来一看，这海公山的街道不仅狭窄，比之九二年的国公山和三一年的天公山更要寂寥得多，不仅店铺零落，街上还人影无。
到路边人家敲窗一问，果然，沈老师来前说得不错，这儿的土匪闹得特厉害，烧杀抢掠，无恶不作。便是这偏僻山镇上，也吓得家家关门闭户。白日里街上竟可以见不到一个人。
只有几只飞出院墙的家鸡和偶尔一只流浪的野狗，才给小镇带来一点生气。
“这是怎的了？”陪伴方丈的首座老僧不解地问沈关监，“这海公山，前清时候虽未来过，却听说也还热闹繁华，今儿却像一座空城了！”
“不瞒大师们，”沈关监说，“您们踏脚的地方如今离大河不远。民元是多事之秋。老袁在北，民军在南，都还不甚协作，一些前朝余孽如辮帅之辈，更是降叛两端，到处找麻烦。地方不靖，也不是一天两天了。
“上个月这里有个解了职的原标统，不服裁撤，集结了几个旧部，与当地土匪合流，一起啸聚山林，反抗当局，竟然合伙打进了县城，烧杀抢掠，无恶不作。百姓们听说，躲的躲，逃的逃，不