梅府大院儿此刻已经被围的水泄不通，大门，后门，偏门，还有车马轿门前俱有重兵把守。围墙边还有小卒轮流巡逻。
方才领了老夫人的命令上街去寻人牙子的吴妈才出得门口，就被卒子赶了回来，还扇了吴妈两个耳光。叫吴妈老实待着，胆敢私逃者一律杀无赦。吴妈活到这般年纪也没见过这种阵仗，吓得两条腿都软了。踉踉跄跄的跑到老夫人屋子里。
老夫人还在与汤晓丹闲谈叙话呢。见吴妈气喘吁吁的进来，说:“整日价慌慌忙忙的做什么？不是叫你去寻人牙子去了么。”
吴妈瘫倒在地，连哭带叫的把自己所见形容了一番。
老太太也惊慌不已，一时失了主张，萎顿在床上一言不发。过了半晌方道:“晓丹，你且先回自己院子，不可乱走乱闯。”
汤晓丹只得站起身来，向门外走去。
老夫人道:“春杏！去拿火盆子来！”
老夫人又从怀里掏出一把黄铜钥匙，给另一个丫夏菡，道:“这是我那个黄杨木箱子的钥匙，你去打开，把一捆拿红绳扎着的信件给我拿来。”????春杏拿了火盆子及木炭来，点了火。老夫人将信件一份份拆开，又瞧了一遍，方才泪眼婆娑的将这些信件都丢到火盆子