孔雀岭山下茶室内，兰一平识破诡计，杀了强盗们一个措手不及。强盗头目崔三刀突然杀出，此人武功高强与兰一平旗鼓相当。因为没有胜把握，怕硬拼会两败俱伤，自己也不能身而退，兰一平灵机一动用激将法骗崔三刀定下赌约，三刀决胜负。
崔三刀性格豪爽当即答应赌约，并率先出手使出看家本领‘催命三刀’。崔三刀出生绿林，被武林中人视为黑道邪派，武林邪派人物很难学到正派的上乘内功心法。所以，崔三刀的刀法虽然精妙但内力略显不足，现在丹田内力还处在下天境界的水平，与兰一平半斤八两谁也占不了上风。
刀法精妙可以苦练提高，但丹田内力的提升却需要有上乘内功心法的修炼来突破。如果没有很好的‘上乘心法’修炼，丹田内力很难突破颈‘玄天关’，不能突破玄天关就不能提高自己丹田内力境界，当然内功也就无法提升。一个人纵然刀法再精妙，内力不高刀法的威力也会大打折扣。虽然崔三刀拼尽力连续使出三招绝杀，但终因内力不够深厚，被兰一平一一化解。倘若丹田内力能达到中天境界，三招威力将成几何倍增，以兰一平现在的武功必是难逃一劫。
高手武功对决，皆是技法与内力的实力碰撞，偶然也是实力的另一种展现。俗话