刘坚高亢的声音，继续在礼堂里回礼。偌大的礼堂，除了众人的呼吸声，再无其它一丝嘈杂之音。
呜呼！我国其果老大矣乎？立乎今日以指畴昔，唐虞三代，若何之郅治；秦皇汉武，若何之雄杰；历史家所铺叙，词章家所讴歌，何一非我国民少年时代良辰美景、赏心乐事之陈迹哉！而今颓然老矣！昨日割五城，明日割十城，处处雀鼠尽，夜夜鸡犬惊。三十诸郡之土地财产，已为人怀中之肉；数千万之父兄子弟，近乎注籍之奴，岂所谓“老大嫁作商人妇”者耶？呜呼！凭君莫话当年事，憔悴韶光不忍看！楚囚相对，岌岌顾影，人命危浅，朝不虑夕。国为待死之国，一国之民为待死之民。万事付之奈何，一切凭人作弄，亦何足怪！
某曰:我国其果老大矣乎？是今日地球之一大问题也。如其老大也，则是为过去之国，即地球上昔本有此国，而今渐澌灭，他日之命运殆将尽也。如其非老大也，则是为未来之国，即地球上昔未现此国，而今渐发达，他日之前程且方长也。欲断今日之为老大耶？为少年耶？则不可不先明“国”字之意义。夫国也者，何物也？有土地，有人民，以居于其土地之人民，而治其所居之土地之事，自制法律而自守之；有主权，有服从，人人皆主权者，人人皆服从