先皇仙逝，太子代清于金龙殿中守孝三年，国中无主，时局动荡。
时年，太子登基继位，废除宰相一职，隔三月，借骠骑将军季文渊之手除去朝中奸臣小人，重立科举之制，读书人纷纷进京赶考，以谋求官职仕途。太子此举实乃天下之幸事，然损耗国力甚多，又适逢虫害天灾，各地新官上任后手忙脚乱，纷纷开仓放粮，生怕饥民多了传到新帝代清耳里，还没把位置坐热就掉了脑袋。
同年有疫病流传，江湖传闻妖肉可治百病，富裕人家皆出百金求之。
正值七月，热浪袭人。披着铠甲的士兵在通关口骂骂咧咧地站在城墙下的阴凉处，这热天他们还得照样来这受累，看着这一个个经过的百姓要么是贼眉鼠眼，要么是低眉顺目的卑贱模样，心中更是烦躁。
站在城门左旁的士兵倚在城墙上闭目偷了会懒，忽觉有马蹄踏地的声音愈行愈近，扭头看去时发觉是普通人家坐的破旧马车后，便又摆出一副穷凶极恶的神色把还要向前冲的红鬓马拦了下来，骂道：“懂不懂城中规矩？有通关条令才能出这城门。”
“大老爷，前些日子不是还不用，怎的今日就用了？”车夫连忙拉紧马绳，问。
“你从哪个土疙瘩里出来的？圣上早