杜颉从列兵晋为上等兵后，宋班长也将告别长达十二年的军旅生涯。铁打的营盘，流水的兵，相聚分离每年都在上演。只因越往上走，名额越少。位置不够，甘愿与否，该走就得走。他能干满十二年已属不易。
“班长，我们舍不得你。”杨彬道。他是真舍不得，这一年里，除杜颉外，宋班长无疑是对他最照顾的那个人。
退伍的日子近在眼前。那会还没有禁酒令，他们班的同志们自发组织，向所长申报后，委托炊事班买了酒菜，置办了一桌送行宴。那一晚许多人喝多了，真情流露落了泪。
夜阑酒尽，杯盘狼藉之际，宋班长摇摇晃晃站起身，持杯在手，努力捋直舌头，强笑道：“今晚酒够了，再喝就醉了。谢谢大家，谢谢大家。再喝了这杯，就散了吧。”
杜颉曾问过宋班长，从军这些年，是否有过遗憾？
当时宋班长笑道：“遗憾总会有，谁的人生没有遗憾？不过我算幸运的，该拿的荣誉已经拿了。想到马上得脱下这身军装，还是不习惯。”
“班长以后要做什么？”
“回老家去。”他笑道。“离家太久，是时候回去了。我都三十了，家里催着结婚。我没什么大的志向，到时候找份工作，结婚