他俩正是长身体的时候，杜颉食量尤其大。其他的花销可减免，饭钱无论如何省不了。本来家贫，生活费不多，够吃已算幸福生活。杜赫家稍宽裕些，他省下的钱，也只能偶尔带杜颉去校门外的小炒店改善伙食。
学校的三个食堂外包了出去。虽有竞争关系，但三个老板同气连枝，推出来的饭菜难吃得难分轩轾。味道差不必说，无论什么菜，大锅加水一煮，像极杜伟熬的猪食。切菜师傅的刀工极好，肉切得细，混在菜里，肉眼难辨。也有扣肉，肥淋淋一大片，不带一点瘦肉。杜赫吃不下，杜颉倒不嫌弃，肥肉也是肉啊。偶尔有鸡翅，这道菜若多看几眼，很可能发现青黑色的淤斑和没清干净的毛。
杜颉极是羡慕走读生，他们不用在食堂吃饭受罪。班上也有家庭条件好的同学，会买奶粉等营养品进补。在他上高中之后，杜天衡想着高中课程难，准备了许多鸡蛋，让杜颉带到学校，用开水冲来吃。可杜颉嫌腥气重，怎么也喝不下。
如此情形下，要挤出钱来买复读机，极为不易。可杜赫下定决心，如论如何要买一台。
那会子最火的电脑游戏叫“奇传”，还出了私服。寝室熄灯后，大家谈论的也是游戏的话题。在这一时期，“奇传”的魅力已超越了女