转眼间到了清明节，春风又绿江南岸，正是江城一年中最好的季节。钟山与方静约定当天去南郊的钟山踏青，还没出发，就收到了家里的电报，“母病速归”四个字如晴天霹雳，惊得钟山目瞪口呆。
钟山匆匆忙忙去一舍告诉方静家里来了电报，自己得马上买票回老家。方静提出要陪他一起回去，钟山想到方静的出现可能会与美惠发生不愉快，而且老万那里也未必请下来假，就劝阻她这次先不要去了，以后去青山的机会一定会有很多很多的。
回到家时，钟山见母亲躺在床上，这次是真的病倒了。父亲坐在沙发里，脸上布满愁云惨雾。见钟山回来，表现出有些惊讶。
父亲把钟山拉到他的小屋，小声说，春节后，母亲胃疼又犯了，吃了吴大夫开的中药也不见好转，就去医院做了胃镜，结果竟然是胃癌，她自己还不知道呢，只告诉她是息肉。按照吴大夫的说法，癌症发现了就要及时手术根治，否则等到扩散就麻烦了。所以手术就定在下周三。父亲知道钟山毕业前学校里的事情多，并不想惊动他，是美惠自作主张给钟山发的电报。
周三那天，李春花换上病号服，被推进手术室前，她左手拉着丈夫右手拉着儿子，想说什么，却哽咽着说不出来。钟树林