柳栀没过多久，发来信息说，你妈不来就算了，来了也起不了作用。过了一会她又说，如果她一个人能来，那就最好来一趟。她不断发来信息，告诉他何时开吊，何时火化，何时下葬。钱晓星打了电话，让他妈立马动身。这对她是个不小的挑战，毕竟她很少单独出远门。她有些畏难地问怎么怎么走，反复说着“这怎么得了”。钱晓星告诉她坐到哪站、转哪站，不清楚就给柳栀打电话，到镇上柳栀会去接她。他又与西半球的爸爸联系上了，钱处长说他做得对。至于后来导游的说辞，已被老葛说中了。
接下来的行程，钱晓星看到同事传来的那些以同情为主、慰问疑问为辅的复杂眼神，心里更虚。他远程遥控着他妈的行动，心里想像着她离家，去车站，在路上，转车，与柳栀碰头，最后是三个女人为另一个老女人送葬，眼前的息影像一片凌乱。
古来溪的柳家更显忙乱。奶奶这一支已无近亲了；爸爸去逝后，联系男方这一支系的关节点几乎断了。没几个亲戚，显得冷清凄凉，让柳家脸面无光。都说死者为大，但人们关心的不是谁死了，关心的是哪些领导慰问、哪些送了花圈。这不是活人无情，而是政治与世故的无情。柳栀给遇钊发了条短信，延长请假时间。遇钊很通人情地来电慰问