京城，皇宫。
天色还早，一朵彤云还倚地北边的宫墙上，浓绽得像是朵牡丹。
此时，大明朝的皇帝刚批阅完一叠奏章，眼睛有些干涩，不禁伸手捏了捏眉心。
“什么时辰了？”
皇帝抬起头来，看了看殿外的天空白云，淡淡地问了一句。
立即有个小太监站出来回话:“回主子，已经辰时了，要用膳吗？”
皇帝没有理会小太监，喃喃自语:“也不知道江南那边情况怎么样了。”想了一会儿，没什么思绪，皇帝收回了目光，发现小太监还在那里站着等他的吩咐。
皇帝道:“饭先不吃了，去宣沐阁老，朕要见他。”
小太监点头应诺，正要去宣旨，皇帝忽然又叫住了他:“等等，备些平常菜色去御花园，朕要与沐阁老一起用餐。”
大约过了半个时辰，暮色渐渐起了，皇宫内外都像是蒙了一层淡淡的墨纱。
沐晚亭在一个小太监的带领下，来到了御花园，皇帝就坐在园子正中的亭子里。
“老臣参见陛下。”沐晚亭上前跪下参见。
皇帝转过身来，向前一扶:“沐老怎么还如此客气，朕早说过，你见朕无须下跪。”