翻开《道德经》劈头就是这一句，老子并不是要否定我们所做的一切活动，而是要让世人有所警醒：一切可道可名都不是真正恒久存在的。
在这可道可名之外，还有一层不可道不可名但真正恒久存在的大道。
老子要提醒我们注意这真正恒久存在的大道，不要被你眼前的可道可名所蒙蔽。
那麼这不可道不可名的常道是什麼呢？
在整本《道德经》内，老子至始至终都没有告诉我们，因为道可道，非常道；名可名，非常名。如果老子也把这真正的大道说出来，那就不是真正的常道了。
即使用“道”这个名称，老子也只是说这是勉强为之(强字之曰道)，请大家不要太执著於“道”这个名称。
既然老子没有告诉我们道是什麼，那麼《道德经》五千言都说了些什麼呢？
其实，老子一方面有所言，另一方面却也无所言，在言与不言不间，老子就将那恒常不变的大道向我们透露了出来。我们再继续看下去。
老子虽然没有向我们解释“道”是什麼，但是却接著提出“无”和“有”，要我们从“无”、“有”去体会道。
首先，老子把我们注意力引到了天地万物。