入宫一月之久，这日的晨昏定省按了规矩是要到太后的永福宫中请安，长安进宫后极少见过太后，一是因着太后是皇后姑母的缘故，难免会对长安忌惮些，二是因长安这性子，实在是做不到委曲求去讨别人欢喜，倒也作罢。可这日不同，太后身边的福公公特意各宫宣旨，邀了后妃三人前去永福宫中，长安隐隐也猜到大抵是为了选秀之事。
丑时，长安便已起身梳妆，她从楚洛处打听到太后素喜梅花，便着意穿了件浅色烟纱碧霞罗，衣襟裙摆处用丝线绣了朵朵红梅，低垂鬓发斜插镶嵌珍珠碧玉步摇。待穿戴完毕后，见寝殿内楚洛还在睡着，便静声提醒宫女们不要惊了皇上，犹自带了寒烟往永福宫中去。
太后宫中极是寂静，却也是金雕玉饰，正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上面龙飞凤舞地题着三个大字“永福宫”，宫外红墙黄瓦，金碧辉煌。长安早已听说，先帝在时，当时还是贵妃的太后就已经宠冠后宫，且极其奢靡，如今一朝做了太后，却依旧还是如此。
门外立着的福公公老远看见了长安，便恭恭敬敬地向她请了安，“贤妃娘娘来得这样早。”
长安微微颔首，由殿外的两个宫女打了帘子，方进了殿内。
不过一会儿