驿，置骑也。
其时国运维艰，幅员辽阔，又文书繁苛，非一时可达，故驿道半途时常可见茶寮。主家为过路商贾提供茶水，折几文钱，以作谋生。
喝茶的人大抵都是不认识的，各自守着面前三尺见方之地自饮自酌，是以偌大的地方，往往静谧得可以听见咕咕茶水；偶有个嗓门大的，吼上几句，便算聒噪。
这间茶寮，格局也是寻常，简单搭一间草棚，左右垂两块遮阳麻布，外头摆三张木桌子，搭配四条板凳，仅此而已。
茶客却大不一样。
正中那张木桌不知道在干什么，密不透风围簇着七八个人，另外两张桌子的茶客都被吸引过来，连掌柜都不见踪影，恐怕已经身陷其中。
外围有个五短身材的矮汉子，本来挑了两箩筐烧饼沿途叫卖，此时也顾不上做生意，探头探脑只想一探究竟；自然瞧不着，踮起脚尖，伸长脖子，还是瞧不着，却依旧努力不辍。
又有行人闻风而至，逮着烧饼郎问道:“兄台，里面在赌牌九么？”
烧饼郎眯着小眼睛，满脸麻坑都兴奋得发光:“来了个小神医，正在看病呢！”
若能挤进去，便能看见那张木桌，面对面坐着两人。