谭意歌只得一五一十，将事情的经过略微说了一遍。
原来，龙锦绣和刘三楞自从在“永昌窑”与杜沉非相别后，果然信守承诺，将谭意歌送回了潭州的叔父家。谭意歌的叔父名叫谭十宽，连同妻子孟婆、儿子谭县官，共是一家三口，住在这白沙井旁的无灯巷内。谭意歌的堂哥谭县官，因家境贫穷，年纪已近三十，却还不曾婚娶。后来谭意歌来投奔，这谭十宽倒是个厚道人，将侄女谭意歌当亲生的女儿一般对待。从此便是一家四口过日子。
这谭十宽与儿子谭县官二人，都是篾匠，以编制竹器为生，诸如箩筐、竹凳、斗笠、筛子、簸箕、竹篮、淘米框等等。做篾匠这门技艺，却是谭十宽祖传的技艺，疏编、插、穿、削、锁、钉、扎、套，编织出各色花样，做工又好，所以在这城中十分受欢迎。
谭十宽本来贫穷了半辈子，便希望儿子能有个好前程，不再像自己一样辛苦，便给儿子取了一个很好的名字——县官。因为他觉得，一个人若想过上幸福日子，有出头之日，还得去当官。可是家里却实在太穷，穷到连送儿子读私塾的钱都没有。于是，儿子到了三十岁，依然大字不认得几个，不说当县官是已完没有了指望，就连官都没见过一个。篾匠的儿子，还是个篾匠。