都要后天才出工，这是我们这里惯例。偶尔有几艘船，也收你个天价。不知道几位客官想要去往哪里？”
王坐青道：“我们去往临安的，准备坐船到信州。”
掌柜笑道：“既然是去信州，可以到余干县去坐船，沿余干水走。坐船比穿山过岭赶路快得多。几位客官只得在小店再住一晚，后天早行，有的是大船去信州，又载得这么多马。”
杜沉非吃惊道：“我们刚从余干县过来，如何又要去那里坐船？”
掌柜道：“那就是你们走错了路径，不向东去，倒往北来了。”
王坐青道：“我还以为需要路过饶州的。”
众人听了，吃了一惊。原来为了脱离那花不如的爪牙，都只拣大路而奔，也不管东西南北，来到这饶州。没奈何，众人也只得做好再住一宿的打算，后天一早出发。
次日一早，正是正月十五日元宵佳节，天气晴朗，万里无云。杜沉非等五人走出“拂香楼”来，沿街玩耍。只见诸路买卖，云屯雾集。六街三市，各处坊隅巷陌，家家户户都扎着灯栅，挂着花灯。孔庙旁、双塔下、东湖四周、荐福寺门外，每个空阔处都搭起一座座鳌山，造型各异，或者盘龙，或者飞凤，或者虎踞，或者狮舞，不计其数