年后初三，大雪还没有融化，杜沉非、牛犊先、谢友龙三人便打点行李，包了几百两银子，又带些散碎银两沿途花费，别了谷内众人，又在路上买了匹马给谢友龙骑坐，取路往临安而来。
三人走大路过了澧陵县、直到江南西路萍乡县，又取道宜风望袁州而来，这里的路却都是山路，又太阳出来，晒的冰融雪化，道路泥浆混着雪水；路中又堆满刓面坚滑的圆石，不可着脚，又骑不了马，三人不胜其劳，一步一滑，跌的谢友龙浑身泥浆，牛犊先屁股上也都是泥，跌得他火起，用斧头将两旁树木一顿乱砍解气。
直到袁州，道路才变的宽敞，三人又沿着江边大路，夜宿早行，经过分宜县、新喻县、万安驿、倒塔铺，直来了临江军，方才转陆路为水路，坐了一艘大船，又经过几个日夜，船只途经丰城、市汊、直来到生米渡。
杜沉非与牛犊先在船上除了与谢友龙说说话，便百无聊赖。
这谢友龙是个文人，爱好与同船的人聊天，上聊天文，下聊地理，倒也相当惬意。到生米渡时，又上来一个秀才模样的人，这人白白净净，衣衫陈旧，显得十分穷酸，背上背着个大包裹。这个人一见了谢友龙衣着光鲜，是文人模样，只是奇怪的是，这谢友龙这时不读四书五