楚怀王二十七年，魏、韩转而亲秦。但，当魏、韩与秦关系和好时，秦一大夫与楚太子横殴打，楚太子杀之而亡归。秦、楚关系又告破裂。
这期间，幕后主导却又是郑袖与靳尚一干众人。
“靳大夫，那太子横……”郑袖端坐，一副十分笃定的神情。
而那靳尚则是一边笑一边道：“夫人大可放心，太子横他回不了楚国。”说罢，单手举到喉咙处一划，面容狰狞，“半路就做了他！”
“哼。”郑袖冷哼一声，“我绝不会让任何人阻挡子兰的储君之路！”
遥遥大楚，苍穹之下，又有多少势力、多少居心叵测的人伸出了罪恶的手……
楚怀王三十年，秦稳住了齐，秦昭王即对楚采取软硬兼施、又打又拉的政策，一方面命庶长奂率军攻楚，占领了楚国八座城邑；另一方面又写信给楚怀王，追忆了黄棘会盟的亲善关系和太子横不谢而亡去导致秦、楚交兵的经过，然后邀请楚怀王到武关会盟，继续维持奉、楚原来婚姻相亲关系（《史记·楚世家》。）
楚怀王见信后，很忧虑，去，怕见欺；不去，又怕秦怒再次导致关系恶化。
与此同时，屈平回到了郢都。
屈平于半路得