冬月十三日，天晴。
南怀东巷榆钱街落坐了一排古朴秀气的民宅，其中最里的一处住着团子铺老板李双莲和她那做衙役的儿子张廷生，因唯一的女儿几年前已远嫁他乡，家里只剩他俩儿带着一个早早没了娘的孩子相依为命。
与千百户人家一样，张家的宅里有一个小巧别致的院子。院中央种了一颗数十年的老榆树，它枝丫细密如线，每一根线条上都分布有均匀的榆圈，来年的树叶便从这里发芽生长。
此时，榆树下的小板凳儿上坐着一个白嫩嫩、水灵灵的小丫头，葡萄般的大眼睛配了一张红艳艳的小嘴儿，倒似年画中走出的玉女，可爱得紧。小丫头身后站了一个穿着大红花袄子的窈窕姑娘，绾着双螺髻，发上只简单的缀了白缎带，明明是一副最朴实的农家媳妇儿装扮，却偏偏美得让人移不开眼。她灵巧纤细的手在小丫头的发间撩拨跳动着，不一会儿功夫扎出的辫花儿便如蝴蝶般好看。
李双莲盘着腿坐在树下的檐台上纳鞋底儿，她不时抬起头眉开眼笑地看着面前两个如花似玉的小姑娘，越看心中越是欢喜。
待最后一根红绳儿变成了头上飞舞的蝴蝶花，小丫头蹦蹦跳跳的来到李双莲面前，陀螺似的转了几个圈儿，一脸灿烂道：“