从宫中出来, 京中还是一派河清海晏的盛世之景，熙熙攘攘，别提多么繁盛。只是街角巷尾，似乎还能听见有人在谈论传得绘声绘色的流言，人人都说得万分尽兴, 只是在人声渐歇的时候, 又有人说上一句——“可仔细着别给九王听去了，先帝宸妃是妖星托世, 妖法滔天，蛊惑得先帝爷要立她为后。九王虽说不如他娘, 但到底也是妖孽, 不然安定长主和寿王殿下怎么会一门心思向着他, 万万仔细，可别给这妖星有可趁之机。”
这话清晰的传入耳中, 饶是心中气苦, 但顾柔嘉明白这不过是一群被流言所蛊惑的百姓罢了, 也不能与之计较，只催促车夫快些回府, 要与沈澈商议如何彻查当年的事。只是才回了府上, 却发觉沈澈不在, 问过明月和旺儿也不知他的去向，顾柔嘉想了半晌, 当即令车夫驱车往京郊的小山谷去了。
因被流言所困, 沈澈这些日子时而心神不宁, 只是不愿让顾柔嘉担心，从不肯在她跟前表露出来。但顾柔嘉与他夫妻一体，又早已心心相印，怎会不懂这许多？然而沈澈不说，顾柔嘉也只做不知道，默许了沈澈不愿她知道的保护之心。
在山谷前，顾柔嘉就下了车，独自一人往山谷中去。七月流火，天气褪去了盛