近日，新渠坍塌案监查特使申邂大人于河南郡一港口查获将运往外地的治水物资，承办的商家供出此乃河南郡守指使，申大人便已监守自盗之罪拘捕河南郡守孙泽，并草拟文书，上达天听，择日将其押解进京，付有司审理。结果一出，朝野震动，上下哗然。孙泽押解进京后，陛下下旨，犯人压于廷尉，交由三司会审，由廷尉张汤主审。
申邂作为监察特使，也居于副审。孙泽乃是京兆尹的门生，料得此次不得善了，便将背后之人京兆尹田子英供出，望保得族人安好。田子英被捕下狱，在廷尉的严刑之下承认此次贪墨乃是自己主使。众官员以为此案至此水落石出，但申邂深知此事背后定另有文章，劝动主审于深夜里再次提审田子英，获得绝密供词一份，供词中直指御史中丞方玄礼。
方玄礼乃是此案副主审之一，为避免打草惊蛇，两人商议决定不动声色，交由陛下定夺。待整理好案情卷宗、证供词，将之一齐呈往丞相府，由丞相帝王御前。不料御前百官集议提审田子英时，却发现田子英于狱中服毒，畏罪自杀。观之供词，亦遗失其指向方玄礼那一桩。
董简翻阅奏章时发现张汤上呈的田子英罪证，大惊之下急忙趁人不备截留了下来，本想直接烧掉，转念一想又留下