始建国三年秋十月，匈奴三万骑兵突袭张掖郡居延城。
因都尉赵尚早有准备，导致攻伐的匈奴士兵为能第一时间攻破这座雄城。
双方激战一天一夜，居延城仍然在新军的掌控之下。
时值攻守之势的第三日，新始军、酒泉郡郡兵，敦煌郡郡兵前后赶来，给了围攻的三万匈奴士兵极大的压力。
双方攻守两日后，匈奴三万骑兵不得不退走，最终败走范夫人城，由此，也宣示着匈奴人于新国西北之地的进攻计划彻底落空。
这极大的挫伤了匈奴人的积极性，使之由战略进攻，彻底的转换为战略防守。
匈奴，包括鲜卑等胡族的劣势进一步被拉大。而后新军乘胜追击，自武帝漠北之战后，第一次将近五十万的大军陈列于边关之外，另有六十万大军于各边郡防守，防止胡人的殊死搏斗。
可见，无论是前方大将，还是朝廷重臣，以及未央宫的皇帝，都显得格外小心。
而在陈列边关之外的五十万大军中，足有十万精锐的骑兵。
这十万骑兵中，经过补充和俘获匈奴人的战马，新始军的骑兵足足到了两万五千之人。
时间来到了始建国三年的十一月最后两天，