“议罪银”如同一枚细细的针，插在了帝国的心脏深处，先是一个细小的伤口，后来慢慢的变大，最后成为巨疮，再后来化脓化血。但这是很久以后的事了。
目前，“议罪银”影响着的只是大人物们，作为小人物的吴勉，尚无资格卷入京城中因“议罪银”而起的纷扰，况且，吴勉发现，在忧国忧民的大义面前，自己的小幸福亦是那么的重要。
在琨宁被各个重要人物所熟知的时刻，吴勉告了长假，离开京城，回到烟花三月的扬州。
“人生只爱扬州住，夹岸垂杨春气薰，自摘园花闲打扮，池边绿映水红裙。”
深春的扬州街头正传唱着扬州名家黄琛新填的一首《维扬竹枝词》。
当吴勉从窗边榻上抬头，望见汪岐兰穿着一身水红色裙，越过小桥，穿过花树而来时，心中不由浮起了这阙词。
佳期已近，汪岐兰穿着不似以往清冷。水红色裙穿在她身上，映着如雪的肌肤，鲜妍异常，将那庭园中的花都比了下去。
吴勉深深看着这一幕，不敢眨眼。都说佳期如梦，回到扬州的每一日，他都恍若身处梦中。
当汪岐兰眼中盈盈的笑意由远及近，吴勉觉得自己心中的那池春水，被吹皱了几个