早在1885到1887年之前，纽约的‘华盛顿高地聋哑人学校’的白色墙面上，放映了由路易斯?艾美?奥古斯丁?雷?普林斯拍摄的模糊的移动的轮廓影像。他用在英国申请专利的摄影机，拍摄了位于英国西约克郡利兹市鲁恩岱，他岳父约瑟夫?怀特雷的花园。
当时，路易斯用的是每秒10到12张的拍摄速度，而这一卷宽度5.4厘米的胶片，是幸存下来的最早的电影胶片。
1894年，4月14日。由托马斯?奥尔华?爱迪生的助教威廉?K.L.迪克森制作的双排活动电影放映机，在纽约市百老汇1155号的荷兰布劳斯活动电影放映厅里，隆重放映了一场电影。观众们需要花费五美分进场，而这也是第一部具有商业性质的电影。
4个月后，由卢米埃尔兄弟、奥克斯特?马里?路易斯?尼古拉斯已经路易斯?简在法国里昂拍摄了一部名为《一群矿工在荒地》的影片，并与1895年的3月22日在巴黎44号达到公映。这是第一部真正在电影荧幕上公开放映的电影。
随着技术的发展，无声电影进化成了有声电影。
1922年9月17日，用三尔格制作法反应的电影，在德国柏林的阿尔哈姆布拉克影院公开放