“明王朝建立后，朱棣把明都城从南京迁到北京，并分别从浙江、山西等处迁进数以万计的富户，从而有力地推动了北京经济的发展。为维持封建秩序，明代对各阶层人士的居住建筑从制度、规模、色彩各方面均作了严格规定。”我的大学同学、国务院办公厅处长杨明亮说。
“从明代出现的《三才图会》、《鲁班经》等书中的插图中可以看到，明代住宅仍沿袭了元代四合院的形式。”杨明亮说。
“到了清代，大量吸收汉文化，完全承袭了明代北京城的建筑风格，对北京的居住建筑四合院也予以了全部继承。清代最有代表性的居住建筑是宫室式第宅，这就是官僚、地主、富商们居住的大中型四合院。”杨明亮说。
“清代是北京四合院发展的巅峰时期。自清代后期起，中国逐渐沦为半封建半殖民地社会，北京四合院的发展也逐步开始走下坡路。在外族入侵和西方文化渗入的影响下，北京传统住宅建筑也受到一定影响。”杨明亮说。
“这个时期建造的四合院，有的或多或少加进了一些西洋建筑的装饰成分。但总的来说，这个时期，北京的传统民居基本保持了明清型制。”杨明亮说。
“日本侵华，使中国社会发生了很大变化。由