火苗越窜越高，园子里修葺精致的几间小院子都很快受到波及——这种波及的速度根本不是火苗本身能够做到的，有那内行的人一看，就知道是那些院子四周原本就堆了柴火甚至花生油一类的助燃物。火势十分猛烈，而四周所有瞧见的人们也都惊呆了。
那距离牡丹园不过百米脚程的傅老夫人和一众宾客们都停住了脚步，呆滞地望着那窜上云霄的火苗。似乎是过了一瞬，才有人惊恐地高喊起来：“走水了，走水了！快，快去救火呀……”
周遭响起此起彼伏的尖叫声，所有人都乱了。今日半个京城的贵眷们都来傅家祝寿，场面本就忙乱，这火一烧起来那更是乱成一团麻。那些胆小的官家女眷们远远瞧见了，不少竟吓得扭头就跑。
那掌家的三太太眼睁睁瞧着这场变故，简直快要晕倒在地。好在她也算清醒，手忙脚乱地指挥着所有能用的丫鬟婆子们，让大家纷纷去最近的井里打水。纵然如此，场面还是一度失控。
因为人太多了，又都是女眷，不可避免地有那几位或胆小柔弱、或年迈多病的夫人们被火势惊着了，发了心悸、脑梗等急病，甚至还有人晕倒在地。为着救治几位吓坏了的贵妇人们，傅府的下人们又添了许多忙乱。一时众人奔走尖叫，真正