所以在日本随处可见，与日本人的信仰和一个时期的过度保护有关。
在中国，乌鸦往往被看成是厄运的代名词，乌鸦的啼叫被视为是凶兆、不祥之兆；如果有人说话不中听，会被指责为“乌鸦嘴”。乌鸦被人们所讨厌，被认为是大不祥之鸟。
在日本，乌鸦一改不祥之鸟的形象，被日本人做为吉祥之鸟所供奉。在很多日本人心目中，乌鸦是至高无上的神鸟。
日本人对乌鸦的尊敬可以追溯到日本第一代天皇——神武天皇。
日本古书上记载，据今约2664年，第一位天皇神武天皇从宫崎县一带东征到奈良县，一路激战，到了和歌山县熊野一代的山林，得到天神派来的一只乌鸦做武术指导，顺利建立了朝廷。这只乌鸦有三只脚，被称为“八咫鸟”。
由此，日本人把乌鸦称为“立国神兽”。
日本足球协会用八咫鸟图案当作会徽，做为日本足球代表的象征。参加世界杯足球赛的日本队员的球衣上就绣着八咫鸟，这八咫鸟不是别的，就是一只三脚的乌鸦，由此可见，乌鸦在日本的地位是无与伦比的。
此外，在日本的字典里和很多读物中都会出现乌鸦反哺的介绍和乌鸦反哺的故事。
乌鸦反哺