山城姜府有儿郎，貌胜潘安却没娘。
百里乡女闻风去，归家难寐彻夜想。
更有富家财万贯，金珠玉缎求做郎。
家主无奈府门闭，雇来彪汉守高堂。
在沛国边陲山城镇，这首儿歌早已响遍了大街小巷。而这歌谣描述的主人公，正是姜家那外来的俊俏公子，姓楚，名南浔。楚南浔天生拥有一副好皮囊，用显儒吕先生的话来讲，便是“双目晶晶如鹿眸，两眉直峭若笔锋；肤胜脂雪，发赛丝绦；行则器宇轩昂，坐则儒雅似仙。”有了如此惊世骇俗之容，惹得万千少女夜不能寐便不足为奇。不过乡里乡亲在听闻一事之后，莫说上门提亲的，就算是姜府门前的广阔大道也鲜有行人了。究其缘由，竟与那美少年的生平有关。
楚南浔生来便是遗孤。第一任养父是个姓楚的郎中。那楚郎中祖居沛国西隅泥塘县，品性敦厚，医术上佳。恰逢家妻不能生产，便收了楚南浔做儿子。楚家虽谈不上大富大贵，却也小富安康。楚南浔活在楚家，可谓衣食无忧温饱安逸。除此以外，楚郎中更是请来当地名儒教其读书认字，所以楚南浔小小年纪便颇有学问。不过好景不长，少年五岁那年，楚家家势陡转，全家十八口一夜之间全都暴毙而亡，只留楚南浔伶仃