晨露濛濛，孤影渐遥。
朱天鸣怀着沉重且又对未来充满憧憬的心情，离开了杨柳寨，再别了聂真等人，踏上了去天虞山的路途。
山海图志记载，天虞山位于湖北和安徽交界的雁荡山脉中，由石瑶镇出发，一路向南行走，细算要三五月的路程。朱天鸣要事在身，哪有耐心耗费这等时光。心中盘算着应该买一匹快马代脚，既省时又省力。
接近日落，终于在城门关闭的一刻进了麟州城，幸免于露宿荒郊。
麟州城素有塞下第一城池的美誉，自古又是兵家必争之地。北宋范仲淹著名的《渔家傲》便是出自于此。
此时，城中人烟稠密，相较于其他城镇的日出而开，云归而暝，却是别具一格！各色酒肆饭铺灯笼高挑，布幌招摇，高谈阔论与喝彩之声溢满街市，正是一日喧闹之时。
朱天鸣看的目不暇接，一路兜兜转转，方才在城南寻了一处颇有规模的客栈安顿下来。一看时间还尚早，便来到客栈大堂中叫了一桌酒菜。
朱天鸣从未喝过酒，但是心中早就摩拳擦掌的想要尝试了，以前身无分文，喝不起。但今时今日却已不同，已算颇有身资，岂有不喝之理？
拿起酒壶倒了一杯，端起来在鼻