真定校场，晨间炊烟袅袅。
孙元化端一碗稀米粥小口饮着，神色复杂纠结，最终愤愤之色冲上眉梢：“胡公，保定军粮未至，我军必乏粮自溃。朝廷多少人就盼着车营南下，若车营匮粮而散，我与胡公罪大矣！”
这道理胡继升何尝不知，见孙元化一脸凶煞之气就知动了杀心，因而不语。
孙元化仰头一口喝光稀米粥：“若无胡公整兵备武筹建车营，恢复左右营及民营，这真定不拘是混元教还是闻香教，都难免造逆生乱。正是胡公治军严谨，麾下兵强马壮震慑宵小才保真定一府周全。奈何士绅无感恩之心，坐享强军之太平却不思养军之耗费，皆囤积居奇发国难之财，十分该死！”
“也不想想若营伍溃散，覆巢之下焉有完卵？”
“胡公，学生为朝廷计、为真定士民长远计较，欲行霹雳手段以赈军中匮乏！”
孙元化言语堪称跋扈凶横，胡继升颇为意动，只是犹豫斟酌。
就听孙元化说：“胡公，保定之粮三日能抵，今早营中粮尽。别人不知，学生却知道这粮食乃是胡公变易夫人金银首饰买来的。营中上下吃胡公之米，这军心就是向着胡公的。胡公若无米粮，军士岂会饿毙营中？如今非是学生欲逞