是吟诗作对互相比才，再深沉点就是讨论国家大事针砭时弊；偏轻松娱乐点就是讨论君子六艺，偶尔互相切磋。
柳洺儿挑了一个赏菊的、一个斗文的，前者她觉得比较休闲，后者她好奇感兴趣。
赏菊会在城外南山亭举办，此次聚会来了许多松原才子，包括几位天一书院的师兄。柳洺儿从前在书院读书经常参加这样的聚会，对流程十分熟悉。大家都是没有经济实力的读书人，所以这样的赏花会一般都是准备一些普通的茶水点心，大家重在赏花作诗，互相切磋互相了解交友。
柳洺儿的出现让人群激动了一下，不管心里是否羡慕嫉妒，人家能一路中三元就说明他肯定有实力，而文人相轻，无论是已经中举的还是刚考上秀才，都想看看这位小三元到底是什么本事。
南山亭外的菊花都是野菊，长势多姿多样，生长环境也各有不同，有的从石缝里长出来、开出娇嫩嫩淡黄的花瓣；有的独自长在峭壁，不惧风吹雨打。
看着这样的美景，许多人有了灵感，开始吟诗作词。
柳洺儿挑了几个遮风的地方，兴致勃勃地欣赏了一遍秋菊的傲与美，重新坐回亭子，捧着茶杯喝水取暖，看大家或欣赏或沉吟或绞尽脑汁的百态。