到了五月二十四，隔日就是司夫人三十四岁的生辰。
这日一大早沈霓裳就同妙真带着玉春同司夫人院里七八个丫鬟一道出了府，司夫人的庄子在城郊南面，沈霓裳从未去过，到了地头才现离商子路母亲的陪嫁庄子没多远。进了庄子一看，虽说不及商子路母亲的庄子大，但院子齐整干净，屋舍家具也打理得洁净齐，看起来十分不错。
庄子座落在一座小山下，阡陌纵横，绿野葱茏，主院里还有两棵百年大槐树，繁茂异常，十分有农家野趣。
妙真跟了司夫人近十年，同这老庄头也是相熟已极，一听司夫人要来过寿，只觉十二分的得脸，妙真同庄头介绍沈霓裳的身份，庄头赶忙唤了一家子老小过来磕头，沈霓裳拦不过，等人行了礼后，玉春拿出备好的荷包赏给庄头的几个孙子孙女。
一番寒暄打赏后，立时亲近了几分，妙真按着沈霓裳的吩咐，一一交待下去，老庄头无有不允，只是说到要摆宴待外客后，露出几分难色，道庄子里虽有几个做过席的，但都是乡下菜式，上不得大场面，怕到时候丢了东家脸面。
沈霓裳却含笑道“农家菜有农家菜的趣味”，让他不必担心，只管按着他们的做法做来就是，只要尽心了，到时都有赏。