回到村里后，一天胖大娘他们闲聊说起了马斌家里的事。
马斌幼年丧父，母亲一个人把他和哥哥拉扯大。
哥哥马强初中毕业后就外出打工去了，打了两年工，通过母亲娘家那边的关系，入伍去了。马斌则一直上学读书。
马强当兵时谈了个对象，后来两人领证结婚，婚礼也没大办。当了十多年兵，马强转业到了老婆的县城，也买了房。
本来就穷得没有多少家产，所以也没明着分家，结婚没多久，马强两口子就单过了。
打这没多久，马斌考上了大学。因为家里穷，所以大学四年，除了生活费，学费都是申请的助学贷款。
大学毕业参加工作一年后，马斌和女朋友到了谈婚论嫁的程度，女方在彩礼上象征性地要了些，但要求婚礼不能凑合。
工作才一年的马斌没攒下几个钱，家里也没啥积蓄，添无可添，所以母亲就做主卖了一处空宅子。
卖宅子的钱都拿给马斌结婚用了，没有分给马强两口子。所以马强的老婆就不愿意了，气不打一处来，虽然明里没说什么，但心里竖起了屏障，平时跟马斌的母亲之间有啥事就小题大，甚至借题发挥，无理取闹，终于有一天两人吵闹开了。