但龟奴说来这里必须点姑娘。沙秋只好随便选了一个叫竹馨的姑娘，然后在大堂的一张桌子坐下。
大堂来往人多，可以看到沙秋手上把玩的玉佩。如果在雅间，没人看得见玉佩。
酒菜果品上齐，姑娘竹馨倒酒劝饮。她说话谈笑，沙秋只是随便应付。手里的玉佩时而在指间跳舞，时而晃荡。竹馨也不烦恼，时不时说些话不让闷场。
台上跳舞、弹琴、唱曲，吹箫，几个节目过后。沙秋邻桌有人出大价钱，请得花魁出来表演。那花魁叫倚梦，生得确实绝色。凤眼朱唇，肤白如玉。弹唱一曲后，出题为“玉”。诗词曲赋最好者，今晚可她可与君同桌共饮，为君献艺。
倚梦是卖艺不卖身的艺妓，目前还没有哪个男子能够在她的闺楼留宿。所以能够争得与倚梦独自，已是难得。
竹馨看着沙秋手中的玉佩，掩嘴笑说：“定然是倚梦知道你持玉寻人之事，今晚便拿玉做命题。沙少侠，你可要争得头名，才有机会把手中的玉佩给倚梦看呢。”
“那却不必。”沙秋看到竹馨疑惑的眼神，解释说：“既然倚梦姑娘那么难见，说明并非我想要见的人。”
竹馨仍然不懂，问道：“为何？”
“此玉佩是朋友