伤及性命。树倒猢狲散。家下人都被卖了。
他的正头夫人不肯受折辱，抄家的时候悬梁了。等山长从牢里出来，家人就只剩下师娘跟他不离不弃。
“那秀雯……”程灵慧忍不住打听。
山长叹道：“她在东宫本就不得宠，位分也不高，倒是没有受什么牵连。”
程灵慧刚要松一口气，却见山长眼圈一红，落下几滴老泪：“可怜元秀，和她母亲一样刚硬。家里出了事时，吞金……”说到妻子时，山长的语气里满是嗟叹，说道女儿却已经泣不成声。可见血浓于水，父女天性不会因外物而淡漠。
程灵慧安慰了山长一会儿，见他满面疲惫之色，知道他一路走来艰难。把老夫妇二人让到书房安歇。山长本来不肯，可他实在无力推脱，后来也就去了。
乡下人过日子，眼界也就自己的一亩三分地。外面的血雨腥风也好，笙歌燕舞也好，都和他们没关系。山长曾经在姑苏书院任教。沙溪县方圆百里大多数是他的学生。
听说他回来了，来拜会的人络绎不绝。这让一度落魄的山长好不感动。听说程家庄的孩子现在还是每天天不亮起来，跑二十多里路去姑苏书院上学。山长又是欣慰又是感触。
欣慰的是这