九月初一，放榜日第二天，中都鼎香客栈。
这里住满了前来应考的学子，其中大半都是落榜的。本来他们今日就会收拾行装，灰溜溜的离开这伤心之地，回去苦读三年，再来征战的。但现在也没有人收拾，反而都聚集在了客栈大堂内，分坐了十几处，互相窃窃私语，貌似在等待着什么人。
片刻后，一位俊俏公子手持折扇进了大堂，向在座的士子行了一礼，众人皆起身，也都还了一礼，但这其中是有不少人相当不乐意的。其中一人待众人入座后，不满地站起诘问他：
“郝兄，我等可不似你一样，既能够得中，还能有一份闲情逸致。你把我们这些落榜的士子召集在一起，到底所为何事？”
此人正是郝仁卿。
他打开折扇微微一笑：
“原来是毛兄当面，失敬失敬。诸位，不忙不忙，郝某今来，特意为诸位求公道是也。”
那人正是之前与彭浩一起去看榜，却发现自己并没有得中的毛姓学子，毛汝珍。他哈哈一笑：
“郝兄，考前之时，你就多次和我们说，那位李之弘如果夺得榜首，就一定是官府迫于民间压力而为。所以，汝现在是否是要我等去府衙抗议，以便可以发还重考，让我