在不少民间诗篇中，拓荒者常常被讴歌为挥舞神威灵武、讨伐荒怪邪魔、拯救黎民苍生的英雄侠客，并由此衍生出许多野史和传记。这些野史传记等出版物，为充实乘黄民众茶余饭后的闲暇时光做了莫大贡献，也令得“拓荒者”成为人气足以跟“坊师”并驾齐驱的光荣职业。
虽然确实有憧憬冒险及英雄功名而投身踏荒的例子，但从现实角度来说，拓荒者本质上还是一项度量经营的职业。其中卖方所提供的，是纵横荒野、匹敌荒怪的高端武力，而买方渴求的，则是解决因荒灾生发的诸般麻烦，比如讨伐荒怪、护卫集落、搜集素材等等。
纯粹就买卖内容来看，拓荒者其实更接近精英佣兵的概念，只是比佣兵更多了些人情味。否则郭备组也不会因故滞留木野集好几周，近乎无偿地帮匠人们镇守集落了。
不过人情也是有限度的。
毕竟拓荒者之所以拥有远胜寻常兵卒的超卓武力，是源自其配置的灵药蕴器。灵药是连富裕商贾都不敢随便使用的高价消耗品，至于蕴品灵武虽不是消耗品，但其价格却十分昂贵，而定期保养维护也是一笔不菲的开销。
换句话说，拓荒者必须赚到足以抵偿这笔高额开销的酬金，其生活才能继续下去。倘若长