建房。这本是好事，做了这单生意，他们这一年的食物就算是有着落了。可接连过了好几个月，别说人回来了，一点音信都没有。
石村里的人开始不放心了，便派人到璐华城来打听，这一打听之下，可吓了半条命。这璐华城根本就没有他们说的那员外，早在几个月前那员外就已经死了，而且跑遍了璐华城，也没有找到那群石工的踪影。
这个消息传到石村，每个人家都觉得失去了主心骨，留下一群老的老、小的小。石村的人因为常年在各个城镇做工的关系，流动性很大，是个经常迁徙的村子。这个村子，不但男人能干，女人也能干。活重的时候，连女人都到石山上去帮忙采石。生了这样的事，便举家来到了璐华城，势要将人给找回来。
然而璐华城这么大，要找个人谈何容易。身上的盘缠很快用尽，也没找到什么能做的工作，一群人只有靠乞讨为生。在找到人之前，他们是不会回去的。
好在他们找到了这个破庙，虽然破旧了些，总算有个借宿之所，不至于让一群女人和孩子流落街头。
白天，这些男人一边出去乞讨，一边打听失踪石工的消息。乞丐的消息是最灵通的，指望这样能早日找到石工的下落，却一直没有所获。