有高显兵在钉舟铺路，横渡水泛区，高显水军配合他们，在沧郡的登陆劫掠，没有人认为高显军队能够攻克北平原，经保郡突入备州，州中军队也仍在霸郡、沧郡一带集结。
保郡这边儿仍显安定，蓦然提到李虎在备战，一下给方步亭战争已不远的感觉。午后州军李盘的使者从北平原经由保郡回魏博，与方步平见面交谈，表示目前虽然战事不大，但已经有越打越大的苗头，他还想让方步平派遣壮丁上去，一来补充兵源，二来修补军事设施，烧火做饭，更备礌石开水帮助守城。
不过，他也知道自己是在强人所难。
前前后后，数万备州丁壮被押往大运河，地方凋敝，田地荒芜，而民乱时起，他就跟方步平说“府君有困难，其实州中与你一样的，但是作为近邻，你多多少少还是要意思一下，否则无论战胜还是战败，你这边没有一定的表示，却又离得近，那些将军们总会迁怒于你，怪你。”
怎么去给将领们意思？
要粮给不出来，要钱也已经给不出来，要人？已经喊谁谁不听。
方步平找庶兄商量，告诉他使者带回来的北平原情况。
方步亭就告诉说“马轮说李虎忙着召集丁壮训练、备战，还说有人在河沿上看