马堂的胡子是真胡子，不是别的外差公公们粘上的假胡须，这一点在太监当中是极其难得的，所以马公公平时特别注意爱护自己的胡子，修饰的十分好。
从前在天津时，马堂就喜欢别人称他为“马公”，而非“马公公”。一字不差，给人的感觉却是大大不同的。
自前任提督太监陈炬去世后，东厂便不曾有厂臣，握有实权的四位内珰按品级算顶多五品，因此司礼秉笔太监的到来，足以让这四位内珰毕恭毕敬。
这就是司礼太监的权威。
李永贞也不敢怠慢，他从魏公公那里了解过马堂私藏高淮藏银的事，但这么大的事到了，马堂只是挨了皇爷一顿训斥却没有受到任何处罚，由此可以看出，这位当年和高淮并称为外差二尊的马公公，在皇爷心目中的地位也是不轻。
但越是如此，这事就越是棘手了。
不管是早年间的寿宁公主府的那个刁奴赵进朝，还是就在这厅上叫南镇田尔耕击杀的曹元奎，又或是外六档邓贤带人大闹左安门，还是上回的妖人谋反案牵涉出的高淮藏银案，马堂和魏公公的梁子那是越结越深，已然水火不两立。
要是马堂真奉了皇爷的旨意，魏公公落在他手中，只怕真是万事皆休了。