比于江东军，曹军经历过的战事更多，他们在以往的战斗中展现出了强悍的能力，孙策之所以能够占据江夏和荆南三郡，更多的是因为曹军攻破襄阳所起到的作用，否则的话，仅仅是凭借江东军，攻破江夏就不是一件简单的事情，否则刘表统治荆州的这些时间里，为何江东军没有太过突出的表现。
如果是在江面上的战斗的话，十万曹军面对五万江东军，很有可能会出现失败的局面，在这一点上，曹操还是有着清醒的认识的，所以曹操的目标是统一荆州，而不是趁机夺取江东，攻破荆州，令江东军在这场战斗中损兵折将，就是曹操的目的。
江东军在战斗中出现大的折损的话，就可能会让江东震动，不比于孙策，孙权执掌江东的时间很短，江东的文官武将对于孙权并不是很尊敬，当然这种尊敬是需要君主在战场上表现出足够的能力才能得到的，如孙策，之所以在江东有着偌大的威名，就是因为孙策率领江东军赢得了一场场战斗的胜利，让江东的文官武将面对他的时候，不敢有丝毫的违背。
一个强势的君主，在乱世中是很有必要的，如吕布也是如此，曹操在天下人的眼中是拥护朝廷的，也就说曹操的上方有着朝廷的压制，实则不然，在许都，曹操可是拥有着绝对的话语权