开皇三年，即公元350年5月初，谢安白衣渡江，袭取淮阴，随后率军五万人进行北伐，相继攻下江都、高邮、平安等城池，同时配合殷浩的三万晋军收复长江以北的大小城邑。
魏国征东将军卫峥被迫退守广陵城，隔着一条淮水与晋军对峙。
六月，晋帝册封谢安为建武将军、兖州刺史、领广陵相、监江北诸军事，镇京口。
话说魏国经过了五年的变法，已经深入人心，取得了显著的效果。
杂草不除，良苗不秀；乱暴不禁，善政不行。王猛深明此义，执政以来，首先着力整顿吏治，严明赏罚，裁汰冗劣，擢拔贤能。
王猛又与御史中丞王谟通力合作，全面彻查害民乱政的公卿大夫，一鼓作气，无所顾忌，弹指之间即将横行不法的权贵二十多人铲除干净。
于是百僚震肃，豪右屏气，路不拾遗，令行禁止。
王猛又让冉闵下令挑选得力官员巡察四方，查处地方官长刑罚失当和虐害百姓等劣行，整顿地方各级统治机构。
在“有罪必罚”的同时，王猛还力求做到“有才必任”。
王猛懂得，吏治和用人问题只有从制度上去考虑，才能有出路。他帮助冉闵创立了荐举赏