送走赫伦堡公爵、凯岩城公爵与临冬城公爵，以及他们所率领的八万大军，威廉与丹妮莉丝回到红堡，等待南方的消息。
然而君临却先收到了来自北方的信件。
第一封信来自孪河城。瓦德·佛雷侯爵终于死了。
他的长子，已经年近七旬的史提夫伦·佛雷爵士，总算是活着继承了家业。
事实上许多人都曾经以为，史提夫伦可能永远都只是孪河城继承人。
史提夫伦在信中的用词极其谦卑，姿态也放得很低。
承诺效忠丹妮莉丝女王，出兵北上抵抗异鬼；交出继承人作为人质等等。
一副战败者的模样，认打认罚，只求能保留孪河城与贵族头衔。
考虑到他写信的时候，显然还不知道君临之战的结果，或许他对局势的判断力，并不像他的父亲那么糟糕。
生于伊耿历208年的老瓦德已经九十多岁，虽然无论他什么时候死去，似乎都在情理之中。
但他一直给人以身体非常健康的的印象。
而且孪河城的新主人投降得太快太彻底，也不由让人警惕其中是否有什么阴谋。
于是威廉向海疆城发出信鸦求证。