太爷爷出生的时候，正赶上了混乱时期，内战外敌、饥荒土匪……总之活着就是人生的目的。
他年少时跟了一个师父，就是做淘沙的勾当，后来找到一个肥斗，师父却死在里面。
太爷爷侥幸活命后，被一个路过的道士收为弟子，说他天生吃这行饭，后来道术小成，太爷爷为了生存，再次进入那个肥斗。
他强行开了鬼门将恶鬼拖入冥府，那个肥斗就成了老宅的地窖——但是上面是绝对不建房子的，反而让日光暴晒。
后来很多很多年，从战乱年代、到建国、到饥荒、到人祸……都是靠着地窖里的东西换取生活物资，直到改革开放后，家里才开始有了别的营生。
不过都是这个圈里的营生，谁也逃不了这个姓氏的诅咒。
家里男丁不少，却很少有女孩儿出生，一连四代都这样，出生的每个女孩都不长命。
据说太爷爷求神问卜、供奉城隍与判官、冥君，最后他推断是因为家族的人都沾染阴气、对女子太伤。
后来有一位沈家的坤道说，当年他强开鬼门、将恶鬼墓主拖入冥府，对方怨气难消，那恶鬼躲避阴律练成了鬼神，要伺机报复，最好的方法是以冥婚来献祭结亲。