冀州董白策划起的一股暗流正在酝酿，但关中长安这里，却仍旧慵懒随意。虽然天气愈加转凉，但刘协的兴致似乎更胜往常。尤其，在秋天这个季节。
按照汉朝礼制，皇帝在秋天必须等到迎接完第一阵秋风，随后皇帝还需供奉陵庙后才能秋祭结束。不过，与之前由太宰令事先准备好一头麋鹿，让皇帝搭弓射箭射杀的礼节不同。此番刘协动用了虎贲精锐入上林苑，亲自打下了一头麋鹿，派遣太宰令、谒者骑快马持鹿赶往陵庙贡献。
此后派遣武官在京师武备兵马操演战阵的习俗，也不再演习孙吴兵法六十四阵，而是令汉室各精兵彼此冲杀对阵，决出汉室强军名范来。之后斩杀牲畜，号战阵之仪、斩牲之仪都遵从旧制。至此，刘协回宫才赏赐文武束帛，奏黄钟大礼之乐，共听《帝临》之歌，享《云翘》、《育命》之舞。
秋祭过后，士大夫和民间的射猎活动也逐渐活跃起来。官宦子弟、世家族人、公府幕宾甚至太学生纷纷服武弁、骑快马、背弓箭到郊外游猎。而当今天子则在这农事已毕，五谷丰登后的时节，乘辇入了建章宫赏景。
建章宫位于长安城外，与未央诸宫隔城相望，故跨城而为阁道。宫有四门。正门曰阊阖，以象天门也，高二十五丈（7