丝乐声中，刘协虽然只说饮酒助兴，但毕竟当众人一进入这帐篷当中，谈判其实便已开始。由此，便不能同一般宴饮的时候坐下来就开喝，是要遵守礼仪的。
这种做法，无疑是刘协的一次小小试探，或者说，是故意给曹操的一个下马威。这样的手段，自然是刘协从网络上学来加以改良的，目的就是要弱一弱对方的气势。
不要说刘协小人，也不要说这等试探没有必要。毕竟，谈判一旦谈判，双方的关系就变得十分微妙。既不能撕破脸，又绝不可能是朋友，唯有笑里藏刀、绵里藏针才是最合适的。更何况，接下来双方的利益，就要在对方气势动摇的时候赢得，那是断然不能当一个傻好人的。
按照古礼，饮酒的礼仪约有四步：拜、祭、啐、卒爵。
所谓‘拜’，就是双方要相互跪拜表示敬意。毫无疑问，这一点刘协是占着绝对优势的。身为汉室天子，他自然不用向曹操这等目前还是叛逆的人跪拜。
由此，只见荀彧放下酒樽，跪坐在刘协面前，左手平压右手，举手加额。然后缓缓弯腰鞠躬，长拜一礼。这时他手已触在地上，而头则顺势触在了手上，很快就起身。刘协知道这一礼乃是‘空首’礼，是汉代通常的一种礼节，也就是所谓